Độ nhớt: Chỉ số hiệu suất chính của dầu bôi trơn
Độ nhớt là một chỉ số hiệu suất chính của dầu bôi trơn. Các chất làm lạnh khác nhau có yêu cầu khác nhau về độ nhớt. Ví dụ, R12 có thể trộn lẫn với dầu bôi trơn, điều này sẽ làm giảm độ nhớt của dầu. Do đó, nên chọn dầu bôi trơn có độ nhớt cao hơn.
Độ nhớt không quá cao cũng không quá thấp đều phù hợp cho máy nén. Độ nhớt quá cao sẽ làm tăng công suất ma sát và sinh nhiệt, tăng mô-men xoắn khởi động và giảm hiệu suất máy. Nếu độ nhớt quá thấp, màng dầu cần thiết sẽ không được hình thành, làm tăng tốc độ mài mòn ổ trục và các bộ phận khác. Do đó, độ nhớt phải ở mức vừa phải.
Độ nhớt của dầu bôi trơn thay đổi nhiều theo nhiệt độ. Ví dụ, khi nhiệt độ tăng từ 50°C lên 100°C, độ nhớt của dầu khoáng giảm xuống còn 1/3 đến 1/6 giá trị ban đầu. Vì lý do này, nên sử dụng dầu bôi trơn có độ nhớt ít thay đổi theo nhiệt độ.