Isso depende de vários fatores, como o tipo de compressor, condições de operação e a qualidade do óleo. No entanto, a vida útil do óleo lubrificante depende principalmente do ambiente de operação do compressor. Em circunstâncias normais, recomenda-se trocar o óleo do compressor a cada 500 horas ou uma vez por ano. Mas este é apenas um tempo de substituição recomendado, e as situações reais podem variar.
É particularmente importante enfatizar que os fatores que aceleram o envelhecimento do óleo do compressor são a umidade e a poeira no ar. Partículas de poeira menores que 15 microns circulam com o óleo lubrificante. Quando a concentração de partículas de poeira menores que 15 microns é muito alta, uma troca de óleo é necessária. A umidade no ar comprimido faz com que o óleo lubrificante emulsifique, perdendo seu efeito lubrificante. Além disso, a umidade leva à corrosão do metal, e uma grande quantidade de produtos de corrosão menores que 15 microns também circula com o óleo lubrificante, acelerando o envelhecimento do óleo do compressor. Portanto, trocar o óleo é como diálise para pacientes com doença renal; substituir regularmente o óleo lubrificante é mais benéfico para o funcionamento do compressor e é um meio importante para manter a vida útil mecânica.