Zator lodowy przed zaworem rozprężnym jest jednym z najczęstszych i najbardziej kłopotliwych problemów niedostatecznego dopływu cieczy w układach chłodniczych. Po wystąpieniu zatoru lodowego czynnik chłodniczy nie może być dostarczany, parownik będzie "niedożywiony", a efekt chłodzenia natychmiast się pogorszy. Istnieją trzy główne przyczyny powstawania zatoru lodowego:
(1) Zbyt duża wilgotność w czynniku chłodniczym: Gdy zawartość wilgoci w czynniku chłodniczym przekracza normę, w momencie dławienia i chłodzenia zaworu rozprężnego, wilgoć tworzy kryształki lodu i blokuje port zaworu.
(2) Zbyt niska temperatura parowania: Jeśli niskie ciśnienie w układzie jest zbyt niskie, czynnik chłodniczy będzie odparowywał i chłodził się z wyprzedzeniem przed zaworem rozprężnym, zamrażając wilgoć w lód.
(3) Zapchany filtr: Zapchany filtr zmniejszy ciśnienie dopływającej cieczy, co również spowoduje odparowanie i zamrożenie czynnika chłodniczego z wyprzedzeniem.
Dopóki zawartość wilgoci w czynniku chłodniczym jest kontrolowana, ciśnienie w układzie jest utrzymywane na normalnym poziomie, a filtr jest regularnie czyszczony, można skutecznie zapobiegać blokowaniu przez lód, zapewniając stabilną pracę układu.