다양한 유형의 윤활유는 고유한 물리화학적 특성을 가지고 있으며, 이러한 차이는 압축기 윤활유의 품질에 변화를 초래합니다. 현재 합성 압축기 윤활유는 일반적으로 광유보다 우수한 것으로 간주됩니다. 합성 압축기 윤활유 중에서 에스터 오일이 가장 우수하며, 그 다음으로 에테르 오일, 그리고 탄화수소 합성 오일이 있습니다. 실리콘 오일은 정상 조건에서 압축기 윤활제로 사용하기에 가장 이상적이지만, 특별한 조건에서는 추가적인 주의가 필요합니다. 합성 오일, 반합성 오일, 또는 광유에 관계없이 압축기 오일—특히 합성 오일—은 다른 유형의 오일보다 냉매와의 호환성이 훨씬 뛰어나다는 점에 유의해야 합니다. 이는 윤활되는 부품의 표면을 보호하고 이후의 공정이나 장비에 해를 끼치지 않습니다. 합성 오일은 더 비쌀 수 있지만, 수명이 훨씬 길고 많은 경우 더 나은 윤활 성능을 제공합니다. 또한, 특정 응용 분야에서는 윤활유와 압축 가스 간의 화학 반응을 방지하기 위해 합성 오일을 사용해야 합니다.