L'olio per refrigerazione NON è un lubrificante ordinario: 4 funzioni principali che devi conoscere

Molte persone presumono che l'olio per refrigerazione sia semplicemente "lubrificante per il compressore" e che qualsiasi olio vada bene. Questo è il più grande malinteso sui sistemi di refrigerazione. L'olio per refrigerazione e il lubrificante ordinario sono come un bisturi e un coltello da cucina — entrambi sono lame, ma i loro compiti non potrebbero essere più diversi.

L'olio per refrigerazione è un lubrificante dedicato per i compressori frigoriferi. Opera in condizioni estreme: alta temperatura, alta pressione, refrigerante altamente solubile e tracce di umidità. La sua missione va ben oltre la semplice lubrificazione. Ecco le sue quattro funzioni principali:

All'interno del compressore, fasce elastiche e pareti del cilindro, alberi a gomiti e cuscinetti, palette e rotori formano numerose coppie di attrito ad alta velocità. L'olio per refrigerazione crea un sottile film d'olio tra di esse, sostituendo il contatto diretto metallo-metallo con una pressione supportata dal film. Questo:

• Riduce il coefficiente di attrito e diminuisce l'usura meccanica;

• Porta via il calore da attrito e previene il surriscaldamento locale;

• Assorbe i carichi d'urto e prolunga la vita del compressore.

Una volta che il film d'olio si rompe — a causa di viscosità insufficiente, basso livello dell'olio o contaminazione — le superfici metalliche si sfregano direttamente l'una contro l'altra, e il compressore può subire rigature del cilindro o grippaggio nel giro di poche ore.

2. Tenuta — Bloccare le perdite di gas tra le camere ad alta e bassa pressione

Durante la compressione, esistono piccoli spazi tra le fasce del pistone e le pareti del cilindro, o tra i rotori elicoidali accoppiati. Il refrigerante ad alta pressione tende a fuoriuscire verso il lato a bassa pressione attraverso questi spazi, riducendo la cilindrata e l'efficienza.

L'olio refrigerante riempie questi giochi e forma una tenuta a film liquido, bloccando il refrigerante ad alta pressione all'interno. Con l'olio sbagliato o una carica d'olio insufficiente, le perdite interne aumentano — i sintomi tipici sono un raffreddamento più lento, un assorbimento di corrente più elevato e una temperatura di mandata più alta.

3. Raffreddamento — Portare via il calore compresso

La temperatura del refrigerante aumenta bruscamente durante la compressione. Se questo calore non viene rimosso in tempo, accelera l'ossidazione dell'olio, invecchia le guarnizioni e può attivare la protezione contro il surriscaldamento o lo spegnimento.

Mentre l'olio circola, assorbe il calore di attrito e di compressione e lo dissipa attraverso il raffreddatore dell'olio o il circuito del refrigerante. Una circolazione dell'olio insufficiente o un olio troppo viscoso (flusso scarso) causerà una temperatura del compressore fuori controllo — una causa indiretta di molti guasti da "olio bruciato" e "motore bruciato".

4. Ritorno dell'olio — Riportare l'olio a casa

L'olio refrigerante circola attraverso il sistema insieme al refrigerante, e parte di esso tende a rimanere intrappolato nell'evaporatore, nell'accumulatore e nelle curve dei tubi. Se l'olio non riesce a tornare al compressore, il compressore funziona a secco e si usura.

Una funzione chiave dell'olio per refrigerazione è mantenere una buona miscibilità con il refrigerante, così l'olio può "farsi trasportare" di ritorno al compressore. Questo è esattamente il motivo per cui l'abbinamento refrigerante-olio è così importante: l'olio minerale si abbina all'R22, mentre il POE si abbina all'R134a/R410A, per garantire una corretta miscibilità e il ritorno dell'olio.

In una frase: un lubrificante ordinario lubrifica soltanto; l'olio per refrigerazione salvaguarda l'intero sistema — lubrificazione, tenuta, raffreddamento e ritorno dell'olio. Non sostituire mai l'olio per refrigerazione con olio motore, olio idraulico o olio per ingranaggi. Potresti risparmiare qualche dollaro sull'olio, ma pagherai per un nuovo compressore.

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