زيت التبريد هو وسيط تشحيم أساسي لضواغط التبريد. يجب أن يعمل بشكل مستقر تحت حالتين متطرفتين: نهاية التبخر عند درجات حرارة منخفضة تبلغ حوالي -40℃ ونهاية الضغط عند درجات حرارة مرتفعة تتجاوز 100℃. إن معامل اللزوجة الخاص به يحدد مباشرة حالة التشغيل وعمر الخدمة للضاغط.
يمكن أن يؤدي انخفاض لزوجة زيت التبريد إلى سلسلة من الأعطال المتتابعة: أولاً، لا يمكن أن يتشكل فيلم الزيت كطبقة حماية فعالة على أسطح المكونات الدقيقة مثل المحامل وكتل الأسطوانات، مما يؤدي إلى احتكاك مباشر بين الأجزاء المعدنية. وهذا يزيد من معدل التآكل بمعدل 3-5 مرات ويرفع من ضوضاء تشغيل المعدات بمقدار 10-15 ديسيبل. ثانياً، سيفشل التزييت مما سيزيد من مقاومة تشغيل الضاغط، مما يؤدي إلى زيادة استهلاك الطاقة بنسبة 8%-12% وانخفاض كفاءة دورة التبريد. تشمل المظاهر المباشرة انخفاض سعة التبريد وبطء سرعة التبريد. ستؤدي التشغيل لفترات طويلة تحت هذه الظروف إلى تقصير عمر الضاغط بنسبة 40%-60%.
ما هو أكثر خطورة هو أنه عندما تكون اللزوجة منخفضة جدًا بحيث لا يمكنها تبديد الحرارة الناتجة أثناء الضغط، ستستمر درجة الحرارة الداخلية للضاغط في الارتفاع. عندما تتجاوز درجة الحرارة عتبة التحمل للمواد العازلة، سيتسبب ذلك في احتراق لفائف الضاغط، وهو عطل يُعرف عمومًا باسم "احتراق الضاغط"، مما يؤدي مباشرة إلى إتلاف الضاغط.
لذلك، فإن اختيار لزوجة زيت التبريد المناسبة لظروف العمل هو شرط أساسي لضمان التشغيل المستقر لنظام التبريد.